भारतीय मूल के क्रिकेटर केशव महाराज ने 2023 वर्ल्ड कप में एक रोमांचक मैच के दौरान पाकिस्तान पर दक्षिण अफ्रीका की जीत में बड़ी भूमिका निभाई।
महाराज ने 48वें ओवर में मोहम्मद नवाज की गेंद पर चौका लगाकर अपनी टीम को ऐतिहासिक जीत दिलाई। इस मैच में दक्षिण अफ्रीका 260 रनों पर नौ विकेट खोकर लड़खड़ा रहा था और उसे जीत के लिए अभी भी 11 रनों की जरूरत थी। महाराज ने तबरेज़ शम्सी के साथ मिलकर 11 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी करके अपनी टीम को जीत दिलाई।
महाराज ने 21 गेंदों पर सात रन की नाबाद पारी खेली, जबकि तबरेज ने छह गेंदों पर नाबाद चार रन का योगदान दिया. विजयी शॉट मारने के बाद महाराज के चेहरे पर जो उत्साह और इमोशंस थे वह सचमुच देखने लायक थे।
केशव महाराज का संबंध भारत से है, क्योंकि उनके पूर्वज भारतीय राज्य उत्तर प्रदेश के सुल्तानपुर से थे। केशव का परिवार बेहतर संभावनाओं और आजीविका की तलाश में 1874 के आसपास भारत से डरबन में आकर सेटल हो गया। मजबूत धार्मिक आस्था रखने वाले महाराज विशेष रूप से भगवान हनुमान के बहुत बड़े भक्त हैं।
केशव के पिता आत्मानंद महाराज की क्रिकेट पृष्ठभूमि भी घरेलू क्रिकेट में विकेटकीपर के तौर पर थी। हालाँकि, उन्हें कभी भी अंतर्राष्ट्रीय लेवल पर देश का प्रतिनिधित्व करने का मौका नहीं मिला। केशव महाराज के परिवार में चार लोग हैं, जिसमें उनके माता-पिता और एक बहन शामिल है, जिसकी शादी श्रीलंका के एक व्यक्ति से हुई है।
केशव महाराज ने दक्षिण अफ़्रीकी क्रिकेट में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। उन्होंने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में 49 टेस्ट मैच, 37 वनडे और 26 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं।
उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में 31.99 की औसत से 158 विकेट लिए हैं और टी20 अंतरराष्ट्रीय में 22 के साथ वनडे में 44 विकेट लिए हैं। इसके अलावा, महाराज न केवल एक सक्षम गेंदबाज हैं, बल्कि एक उपयोगी बल्लेबाज भी हैं, जिन्होंने टेस्ट क्रिकेट में 1129 रन और वनडे में 209 रन बनाए हैं।
अपने निजी जीवन में, केशव महाराज की पत्नी लारिशा मुनसामी एक प्रसिद्ध कथक डांसर हैं, जिन्होंने अपने डांस के माध्यम से सोशल मीडिया पर पॉपुलेरिटी हासिल की है। बॉलीवुड गानों के प्रति उनके प्यार और उनके इंस्टाग्राम अकाउंट पर हजारों फॉलोअर्स ने उन्हें सोशल प्लेटफॉर्म पर एक डांसिंग स्टार बना दिया है। केशव और लारिशा की प्रेम कहानी तब शुरू हुई जब वे एक दोस्त के माध्यम से मिले, जो दोस्ती से एक गहरे बंधन में बदल गई।
एडेन मार्कराम ने भी पाकिस्तान पर दक्षिण अफ्रीका की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, उन्होंने 91 रन बनाए और महत्वपूर्ण साझेदारियों में योगदान दिया। इस रोमांचक जीत ने दक्षिण अफ्रीका को वर्ल्ड कप में पॉइंट्स टेबल में टॉप पर पहुंचा दिया, हालांकि भारत बराबर पॉइंट्स के साथ उससे काफी पीछे है।
यह मैच एक ऐतिहासिक मुकाबला था, क्योंकि यह 1999 के बाद वर्ल्ड कप मैच (टी20/वनडे) में दक्षिण अफ्रीका की पाकिस्तान पर पहली जीत थी। यह एक विकेट की शानदार जीत थी जो क्रिकेट की यादों में बनी रहेगी।
दक्षिण अफ़्रीका का सबसे सफल रन चेज़ (वर्ल्ड कप में):
297 बनाम भारत, नागपुर 2011
271 बनाम पाकिस्तान, चेन्नई 2023
254 बनाम भारत, होव 1999